マキナ・ラボが空軍のロボット工学複合材契約を獲得

ロサンゼルス – 米空軍は、高速複合材製造用の金属金型を作るロボット技術の開発を推進・加速するため、マキナ・ラボに160万ドルの契約を授与した。
特に、マキナラボは、複合材の高速硬化非オートクレーブ処理用金属工具の開発に注力します。空軍は、有人航空機および無人航空機用複合材部品の生産量を増やし、コストを削減する方法を模索しています。航空機の複合材部品を製造するための工具は、サイズと材質にもよりますが、1台あたり100万ドル以上かかる場合があり、リードタイムは8～10ヶ月です。
Machina Labsは、高価な工具を必要とせず、1週間以内に大型で複雑な板金部品を製造できる革新的なロボットプロセスを発明しました。同社のプロセスでは、2台の大型6軸AI搭載ロボットが反対側から連携して金属板を成形します。これは、かつて熟練した職人がハンマーと金床を使って金属部品を成形するのと似ています。
このプロセスは、鋼、アルミニウム、チタンなどの金属から板金部品を作成するために使用できます。また、複合部品を製造するためのツールを作成するためにも使用できます。
空軍研究所 (AFRL) との以前の契約では、マキナ ラボは、自社の機器が真空耐性があり、熱および寸法的に安定しており、従来の金属機器よりも熱に敏感であることを確認しました。
「マキナラボは、大型エンベロープと2台のロボットを用いた高度な板金成形技術を用いて複合金属ツールを製造できることを実証しました。これにより、ツールコストが大幅に削減され、複合部品の市場投入までの時間が短縮されます」と、AFRLプラットフォームプロジェクト向け自律生産責任者のクレイグ・ネスレン氏は述べています。「同時に、板金ツールの製造に特別な設備は必要ないため、ツールを迅速に製造できるだけでなく、必要に応じて設計変更も迅速に行うことができます。」
「アメリカ空軍と提携し、様々な用途に対応する複合材工具の開発に尽力できることを大変嬉しく思います」と、マキナ・ラボの共同創業者であり、アプリケーション・パートナーシップ担当責任者のババク・レーシニア氏は付け加えた。「工具を在庫しておくのは費用がかかります。テクノロジーによって資金調達の負担が軽減され、アメリカ空軍のように、これらの組織がオンデマンド・ツール・モデルに移行できるようになると確信しています。」
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